Le sort de la victime en cas de relaxe : quelle faute civile ?

Recueil Dalloz octobre 2016, p. 2018

V. Wester-Ouisse


Plusieurs décisions récentes de la Cour de cassation laissent le lecteur perplexe. Alors qu’une culpabilité ne peut être retenue, la Chambre criminelle invite néanmoins les juges du fond à tenir compte d’une «faute civile» pour indemniser la victime ; pour autant la définition de cette faute civile telle qu’envisagée par les juridictions pénales demeure incertaine.



principe d’unité des fautes civiles et pénales
Cass. civ., 18 décembre 1912 ;

Erosion du principe d'unité des fautes civiles et pénales

l’article 470-1 du Code de procédure pénale

I – Une notion de faute civile incertaine

A - En théorie : l'impossible référence à l'infraction

Cass. crim., 5 février 2014 : le dommage dont la partie civile, seule appelante d'un jugement de relaxe, peut obtenir réparation de la part de la personne relaxée résulte de la faute civile démontrée à partir et dans la limite des faits objets de la poursuite

jurisprudence antérieure :

Cass. crim., 12 février 2013 : si les juges du second degré, saisis du seul appel de la partie civile, ne peuvent prononcer aucune peine contre le prévenu définitivement relaxé,
ils n'en sont pas moins tenus, au regard de l'action civile, de rechercher si les faits, qui leur sont déférés, entrent dans les prévisions des textes fondant la poursuite et de prononcer, en conséquence, sur la demande de réparation de la partie civile
Cass. crim., 1er juin 2010, n° 09-87159 (affaire de l’Ours Cannelle)

Cour Européenne des droit de l'homme

CEDH, 5e sect., 12 avr. 2012, n° 18851/07, L. c/ France

La référence à l’infraction : motif de cassation ?

Cass. crim, 13 octobre 2015 : référence à la culpabilité
Cass. Crim., 13 janvier 2016 : référence à l'infraction

 

B - En pratique : l'omniprésence du texte d'incrimination

La faute civile non retenue
car calquée sur l'infraction pénale absente
:
Cass. crim., 19 mai 2016 : pas de blanchiment
Cass. crim., 17 février 2016 : carte bancaire, doute sur l'intention frauduleuse
Cass. crim., 11 mars 2014 : absence de témoignage en faveur d'un innocent

Faute civile retenue,
mais calquée sur l'infraction pénale à laquelle il manque une composante, ou qui aurait du etre retenue par les juges du fond :

Cass. crim., 4 mai 2016 : pas d'escroquerie et de faux mais faux documents et manoeuvres frauduleuses
Cass. crim. , 16 décembre 2015 : pas d'escroquerie mais manoeuvres frauduleuses et visa de 313-1
Cass. crim., 9 décembre 2015 : pas d'escroquerie mais manoeuvres frauduleuses et visa de 313-1

adde : violence, fautes admises
Cass. crim., 5 avril 2016 ;
Cass. crim., 13 janvier 2016
;

Tabac : idem
Cass. crim., 18 mai 2016 ;

Cass. crim., 2 février 2016 : exercice illégal de la pharmacie

non évoqué dans l'article : la diffamation : la jurisprudence est essentiellement guidée par le principe de la liberté d'expression


II – Necessité d'une faute civile indépendante de la faute pénale

A – L’adoption d'une faute civile conforme à celle de la responsabilité civile, dans le respect de la procédure pénale

Stricte respect des règles subtancielles et définition de la responsabilité civile

Fait d'autrui, régime général fondé sur 1384 alinéa 1
Cass. crim., 8 janvier 2008 ;

Loi de 1985 accident de la circulation
Cass. crim., 16 février 2016 ;

Fait des choses
Cass. crim., 13 décembre 1988 ;

Fait d'autrui, abus de fonction
Cass. crim., 10 avril 2002 (2e arret)

Respect des règles de procédure pénale

Preuve

Cass. crim., 9 mars 2016 : QPC

 

B – La nécessité de simplifier la procédure pénale d’indemnisation de la partie civile

l’article 470-1 du Code de procédure pénale
l’article 706-3 du Code de procédure pénale

 

 

 

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